让我们先来看一张图：
图 | 参考文献[1]
无奖竞猜：请问两张图最大的区别是……？
其实，图中是两位真实病例的腹部平扫 CT 对比：A 是一位 51 岁男性，B 是一位 53 岁男性。两人年龄相仿，体型也差不多（BMI 都在 30 左右，属于肥胖），甚至还都吸烟。
A 在随访 13 年后，依然健在；B 在随访第 9 年，不幸去世。
那么问题来了，同样的年龄，同样的胖，同样的坏习惯，为什么命运却走向了两个方向？
答案是：肌肉中的脂肪。图中红色代表健康、致密的肌肉，黄色代表被脂肪“浸润”、悄悄“瓦解”的肌肉。A 的肌肉绝大部分都是健康的红色，而 B 的肌肉中大片的黄色蔓延开来，也就是说，肌肉中脂肪太多了。
如果这张 CT 图还没有给你足够直观的冲击……噔噔！请看下图：
一块是红白相间的“雪花牛排”，好看，但脂肪较多；另一块是纹理紧实、几乎不见油花的“纯瘦牛肉”。
人到中年之后，很多人体重看似没怎么变，其实体内的肌肉正在悄悄变成“雪花牛排”——这就是医学上说的脂肪浸润（myosteatosis）。
什么？！人的肌肉里也会有“雪花”？
肌肉中出现脂肪，叫做“脂肪浸润”，简单来说，就是原本应该由肌肉组织占据的地方，被脂肪细胞或脂质滴给“侵占”了。脂肪浸润主要分为两种形式：
1. 肌间脂肪（Intermuscular Fat）：指的是脂肪堆积在不同的肌肉群之间，或者肌肉和外部筋膜的缝隙里。肉眼或影像学上比较容易看出来。
2. 肌内脂肪（Intramuscular Fat / Intracellular Lipids）：指的是脂肪以微小的脂质滴形式，蓄积在肌肉细胞（肌纤维）内部。这种微观的浸润对肌肉功能的损害往往更直接。
图为一名 26 岁体重正常男性（A，B）与一名 31 岁超重男性（C，D）的大腿肌肉脂肪含量对比图，展示了超重人群大腿肌肉中严重的脂肪浸润现象。| 参考文献[2]
这个现象并不罕见，某种程度上，甚至可以说这是一个常见的生理过程。
随着年龄增长，运动减少，局部肌肉长期用得少，肌纤维的质量会慢慢下降，脂肪就更容易“乘虚而入”。很多人过了 30 岁，去拍腰椎核磁（尤其看横断位，也就是轴位）的时候，能看到腰椎周围的肌肉，特别是深层稳定肌群里，已经出现了不同程度的脂肪浸润。
肌肉变“雪花”，会怎么样？
现象归现象，问题是，脂肪浸润会影响人的健康吗？
肌肉是人体的“发动机”，通过收缩和舒张产生力量，不仅帮助我们完成各种运动，还负责维持身体姿态和关节稳定。但如果肌肉中的脂肪越来越多，肌肉将很难提供力量和稳定性，它周围的椎体、关节、椎间盘、纤维环，承担的压力也会越来越大。
此外，肌肉还是人体最大的代谢和血糖调节器官，在消耗热量、维持体温以及预防糖尿病等代谢疾病上起着重要作用。
2024 年，医学定量成像领域期刊《医学和外科学中的定量成像》（Quantitative Imaging in Medicine and Surgery）发表了一篇重磅综述。研究指出，脂肪浸润不单单是让人变胖这么简单，它其实是评估身体衰老、代谢健康甚至生命跨度的重要指标。
脂肪浸润在初期程度较轻时，很多人可能没什么感觉，功能上也不一定立刻受影响。但随着脂肪占比越来越高，甚至高到已经明显侵占了原本该由肌纤维占据的位置，就容易出现一系列问题：
1. 肌肉力量加速流失：脂肪没有收缩能力，它挤占了肌纤维的空间，会导致肌肉力量和耐力显著下降，人容易感到疲劳、步态不稳。
2. 引发胰岛素抵抗：肌肉细胞内部堆积过多的脂质代谢产物，会干扰胰岛素信号的传导，使得肌肉无法有效吸收血液中的葡萄糖，这是诱发2型糖尿病的核心机制之一。
3. 代谢率下降：肌肉是热量消耗大户，被脂肪替代后，基础代谢率降低，人会更容易长胖，形成恶性循环。
一名 66 岁肥胖癌症患者的 L3 腰椎 CT 及肌肉质量 AI 量化评估图。A 为原始 CT 图；B 标记出了骨骼肌总量；C 和 D 标记出了健康优质肌肉与脂肪浸润肌肉；E 和 F 分别提取出了肌间脂肪与皮下脂肪。| 参考文献[2]
放到老年人身上，问题就更明显了。很多老年人不只是局部肌肉脂肪浸润，甚至已经进入到了肌少症的状态。随着年龄增长、基础疾病增多、活动量下降，整个人体的肌肉含量都在往下掉。肌肉一少，力量差了，走路不稳了，平衡下降了，关节活动差了，跌倒风险也上去了。
对老年人来说，肌肉很多时候就是独立生活的能力，关乎生活质量，是晚年风险管理的一部分。
防止脂肪浸润，该怎么做？
既然脂肪浸润对健康有这么大的影响，该如何预防或应对它呢？
如果目前肌肉质量良好，那现在的目标就是守住肌肉，延缓衰老，防止脂肪随着年龄增长或久坐而悄悄渗透。以下这些方法都可以帮助维持肌肉：
1、拒绝“久坐不动”，站起来活动一下
长时间静坐是肌肉退化和脂肪浸润的温床。建议每坐 45-60 分钟，就站起来做 1 分钟的拉伸、垫脚尖或几个徒手深蹲，保持肌肉的代谢活性。
2、加入力量训练，不要只做纯有氧运动
很多人为了健康只选择散步或跑步，这虽然对心肺有好处，但对维持肌肉量的效果有限。在日常运动中，一定要适当加入一些能让肌肉“酸胀”的力量练习，防患于未然。
3、保持均衡饮食，拒绝盲目节食
极端节食减肥（只吃水煮菜、不吃肉和主食）会优先消耗宝贵的肌肉，导致后期复胖时掉肌肉、长脂肪，反而人为制造了脂肪浸润。
如果已经查出有肌肉脂肪浸润，此时的目标是减脂增肌，改善代谢：
1、运动：抗阻为主，有氧为辅
抗阻训练是核心，必须进行力量训练（如使用弹力带、哑铃、固定器械或自重深蹲），每周 2-3 次。
同时加入低速有氧，配合快走、慢跑或骑行，每次 30-40 分钟，有助于提高线粒体活力，燃烧肌内脂肪，改善胰岛素敏感性。
2、饮食：保证优质蛋白，控制总热量
饮食上，首先蛋白质要吃够。很多有脂肪浸润的人是因为肉吃得太少或太肥。每餐要保证有鸡胸肉、瘦牛肉、鱼虾、蛋类或豆制品等优质蛋白，为肌肉修复提供原材料。
同时严格限制含糖饮料、糕点和油炸食品，这些食物会加速脂肪在肌肉和内脏的沉积。
可以说，真正对抗脂肪浸润、对抗肌少症、对抗衰老带来的身体下滑，靠的是长期、规律、踏实地去使用肌肉。
我们的身体不是牛排，不需要漂亮的“雪花”，保持肌肉的活力才是正经事。
参考文献
[1] Nachit, M., Horsmans, Y., Summers, R. M., Leclercq, I. A., & Pickhardt, P. J. (2023b). AI-based CT body composition identifies myosteatosis as key mortality predictor in asymptomatic adults. Radiology, 307(5), e222008. https://doi.org/10.1148/radiol.222008
[2] Garcia-Diez, A. I., Porta-Vilaro, M., Isern-Kebschull, J., Naude, N., Guggenberger, R., Brugnara, L., Milinkovic, A., Bartolome-Solanas, A., Soler-Perromat, J. C., Del Amo, M., Novials, A., & Tomas, X. (2024). Myosteatosis: diagnostic significance and assessment by imaging approaches. Quantitative Imaging in Medicine and Surgery, 14(11), 7937–7957. https://doi.org/10.21037/qims-24-365
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